Selv om 3D-utskrift har eksistert siden tidlig på 1980-tallet, anses denne prosessen fortsatt som en ny og stadig skiftende teknologi.
Ved 3D-printing brukes en termoplastisk filament. I stedet for å støpe deler av en harpiks, mates termoplastfilamentet inn i 3D-printerens ekstruder fra varmekammeret. Kammeret smelter det termoplastiske filamentet, som deretter mates gjennom en ekstruders metalldyse.
Det omtales som 3D-utskrift fordi munnstykkets bane er definert av en fil som inneholder skjemaet eller omrisset av et 3D-objekt. Hver passasje av dysen legger et ekstra lag med termoplastisk filament til sluttproduktet er ferdig.
Når skal du bruke 3D-utskrift
I løpet av en dels design- eller pre-produksjonsfase kan det være nødvendig med flere iterasjoner av delen (prototyper) før designet er ferdigstilt. 3D-utskrift dekker dette behovet ved å gi ingeniører og designere rask behandling av redesign eller tekniske endringer av delen.
En fysisk del hjelper ingeniører, designere og kvalitetskontrollpersonell med å teste og validere designets passform, form og funksjon. De kan måle delens levedyktighet som en frittstående eller vurdere hvor godt den samhandler i en større integrert sammenstilling. Dette bidrar til å redusere designtiden samtidig som det forkorter tiden det tar å gå over til fullskala produksjon
Fordeler med 3D-utskrift
De viktigste fordelene med 3D-utskrift inkluderer:
1. Prototyping: 3D-printing kalles ofte rask prototyping av en god grunn. I mange tilfeller kan et nytt design skrives ut innen 24 timer.
2. Kortere valideringsperiode: 3D-utskrift gir designingeniører arbeidsdeler de kan leke med, manipulere og validere. Dette reduserer tiden for redesign og produktdesignfasen totalt.
3. Små produksjonsserier: 3D-utskrift kan brukes til små produksjonsserier av deler med enkle profiler.
Selv om 3D-utskrift er flott for prototyper og små produksjonsserier, er det ikke egnet for store produksjonsserier eller deler med komplekse geometrier og stramme dimensjonstoleranser. Deler som krever en bestemt overflatefinish eller pent utseende er heller ikke ideelle for 3D-printing.
Hvilken prosess trenger du?
Ikke gjør den altfor vanlige feilen å anta at 3D-utskrift og sprøytestøping av plast er konkurrerende teknologier. Det er de ikke. Hver har et formål, og de brukes ofte sammen innenfor et gitt produkts livssyklus.
Hvis ingeniørteamet ditt er midt i å finpusse designet og trenger en fysisk del for å teste og validere, så er 3D-utskrift løsningen. Hvis du trenger en liten produksjonsserie av enkle deler, kan 3D-printing også være det mer kostnadseffektive alternativet. Men hvis du trenger produksjon av flere hundre eller tusenvis av deler med unike egenskaper og repeterbare stramme toleranser, så er plastsprøytestøping akkurat det du trenger.
